A asma é uma doença que causa inchaço e estreitamento das vias aéreas dos pulmões, causando dificuldade respiratória, falta de ar, aperto no peito e tosse.

A asma é causada por inflamação nas vias respiratórias. Quando ocorre um ataque de asma, os músculos ao redor das vias respiratórias ficam apertados e a parte interna das passagens de ar incha. Isso reduz a quantidade de ar que pode passar.

Em pessoas sensíveis, os sintomas da asma podem ser desencadeados pela inalação de substâncias que causam alergia (chamadas alérgenos ou desencadeadores).

Os desencadeadores comuns da asma incluem:

• Animais (pelo ou caspa de animais domésticos)
• Poeira
• Mudanças climáticas (com mais frequência em clima frio)
• Produtos químicos no ar ou nos alimentos
• Exercícios intensos
• Mofo
• Pólen
• Infecções respiratórias como o resfriado comum
• Emoções fortes (estresse)
• Fumo

Aspirina e outros anti-inflamatórios não esteroides (AINE) provocam asma em alguns pacientes.

Várias pessoas com asma têm um histórico pessoal ou familiar de alergias, como febre do feno (rinite alérgica) ou eczema. Outros não têm nenhum histórico de alergias.

O teste de alergia pode ser útil para identificar alérgenos em pessoas com asma persistente. Alérgenos comuns incluem:

• Alérgenos de barata
• Ácaros
• Mofos
• Pelo de animais domésticos
• Polens

Os irritantes respiratórios comuns incluem:

• Fumaças da queima de madeira ou gás
• Poluição
• Fumo

O médico usará um estetoscópio para auscultar os pulmões. Sons relacionados à asma podem ser auscultados. No entanto, os sons do pulmão geralmente são normais entre episódios de asma.

Os testes para diagnosticar a asma podem incluir:

• Gás no sangue arterial
• Teste de sangue para medir quantidade de eosinófilo (um tipo de glóbulo branco) e IgE (um tipo de proteína do sistema imunológico chamado imunoglobulina)
• Raio X torácico
• Testes de funcionamento dos pulmões
• Medições de pico de fluxo

A maioria das pessoas com asma tem ataques separados por períodos sem sintomas. Algumas pessoas têm deficiência respiratória por longo período com episódios de maior deficiência respiratória. Respiração ofegante, ou uma tosse, pode ser o sintoma principal.

Os ataques de asma podem durar de minutos a dias e podem se tornar perigosos se o fluxo de ar estiver muito restrito.

Os sintomas da asma incluem:

• Tosse com ou sem produção de escarro (muco)
• Repuxar a pele entre as costelas durante a respiração (retrações intercostais)
• Deficiência respiratória que piora com exercício ou atividade
• Vem em episódios com períodos intercalados sem sintomas
• Pode ser pior à noite ou no início da manhã
• Pode desaparecer por si mesma
• Melhora quando se usa medicamentos que abrem as vias respiratórias (broncodilatadores)
• Piora quando se inspira ar frio
• Piora com exercício
• Piora com azia (refluxo)
• Em geral começa repentinamente

Situações de emergência das crises de asma:

• Lábios e rosto de cor azulada
• Nível diminuído de agilidade, como sonolência grave ou confusão, durante um ataque de asma
• Extrema dificuldade de respirar
• Pulsação rápida
• Ansiedade grave devido à deficiência respiratória
• Sudorese

Outros sintomas da asma que podem ocorrer:

• Padrão de respiração anormal a expiração leva mais de duas vezes do que a inspiração
• A respiração para temporariamente
• Dor no peito
• Aperto no tórax

Marque uma consulta com seu médico se você apresentar os sintomas da asma.

Ligue para o seu médico ou vá para o pronto-socorro se:

• Um ataque de asma exigir mais medicamento do que o recomendado
• Os sintomas piorarem ou não melhorarem com tratamento
• Tiver dificuldade para respirar enquanto fala
• Sua medição de pico de fluxo for 50% a 80% do seu recorde pessoal

Vá para um atendimento de emergência se ocorrerem os seguintes sintomas da asma:

• Sonolência ou confusão
• Dificuldade grave para respirar em repouso
• Medição de pico de fluxo menor do que 50% do seu recorde pessoal
• Dor forte no peito
• Lábios e rosto de cor azulada
• Extrema dificuldade para respirar
• Pulsação rápida
• Ansiedade grave devido à deficiência respiratória

O objetivo do tratamento da asma é evitar as substâncias que desencadeiam seus sintomas e controlar a inflamação das vias respiratórias. Você e seu médico devem trabalhar juntos como uma equipe para desenvolver e colocar em prática um plano para eliminar os desencadeadores de asma e monitorar os sintomas.

Há dois tipos básicos de medicamento para tratamento de asma

• Medicamentos de controle para prevenir ataques de asma
• Medicamentos de alívio imediato para usar durante os ataques

Os medicamentos de controle para a asma controlam seus sintomas se você não tiver asma branda. Você deve tomá-los todos os dias para que elas funcionem, mesmo quando você se sentir bem.

Os medicamentos mais comuns para o controle da asma são:

• Corticosteroides inalados previnem sintomas ajudando a evitar que suas vias respiratórias inchem.
• Os inaladores com beta-agonistas de ação prolongada também ajudam a prevenir sintomas de asma. Não tome medicamentos de inaladores com beta-agonistas de ação prolongada sozinhos. Essas drogas quase sempre são usadas em conjunto com uma droga esteroide inalada. Pode ser mais fácil usar um inalador que contenha ambas os medicamentos.

Outras drogas de controle que podem ser usadas são:

• Inibidores de leucotrienos
• Omalizumab
• Cromoglicato ou Necrodomil
• Aminofilina ou teofilina (raras vezes usada atualmente)

Os medicamentos de alívio imediato funcionam rápido para controlar os sintomas da asma:

• Você as ingere quando está tossindo, com respiração ofegante, tendo dificuldades para respirar ou tendo um ataque de asma. Elas também são chamadas drogas de "resgate".
• Além disso, podem ser usadas imediatamente antes do exercício para ajudar a prevenir sintomas da asma que são causados pelo esforço do exercício.
• Informe o seu médico se você estiver usando medicamentos de alívio imediato duas vezes por semana ou mais para controlar os sintomas de asma. Sua asma pode não estar sob controle e seu médico pode precisar alterar sua dose diária desses medicamentos de controle.

Os medicamentos de alívio imediato para a asma incluem:

• Broncodilatadores de curta duração (inaladores)
• Seu médico pode prescrever esteroides orais (corticosteroides) quando você tiver um ataque de asma que não esteja passando. Esses são medicamentos que você toma via oral como comprimidos, cápsulas ou líquido. Planeje antecipadamente. Certifique-se de não ficar sem esses medicamentos.

Um ataque de asma grave requer um check-up por um médico. Você também pode precisar de uma estada no hospital, oxigênio, ajuda na respiração e medicamentos por via intravenosa (IV).

Cuidados caseiros contra a asma

• Os cuidados caseiros importantes referentes à asma são
• Conhecer os sintomas da asma para poder reconhecê-los
• Saber tirar a leitura de pico de fluxo e o que ela significa
• Ter o telefone do seu médico ou pediatra com você.
• Saber quais desencadeadores agravam sua asma e quando isso acontece.
• Crianças com asma precisam de bastante apoio na escola. Elas podem precisar de ajuda dos funcionários da escola para manter a asma sob controle e poder realizar as tarefas escolares.

Os planos de ação para a asma são documentos escritos para uma pessoa com asma. Um plano de ação para a asma deve incluir:

• Um plano para tomar medicamentos para asma quando sua condição estiver estável
• Uma lista de desencadeadores de asma e como evitá-los
• Como reconhecer quando sua asma está piorando e quando chamar seu médico ou enfermeiro

Um medidor de pico de fluxo é um dispositivo simples para medir a rapidez com que você pode mover o ar para fora de seus pulmões.

• Ele pode ajudar você a observar se um ataque está chegando, às vezes mesmo antes de qualquer sintoma aparecer. As medições de pico de fluxo podem ajudar a mostrar quando o medicamento é necessário ou outra ação precisa ser tomada.
• Valores de pico de fluxo de 50 a 80% dos melhores resultados de uma pessoa específica são um sinal de um ataque de asma moderado, enquanto os valores abaixo de 50% são um sinal de um ataque grave

Não há cura para asma, embora os sintomas às vezes melhorem ao longo do tempo. Com o autogerenciamento e tratamento médico apropriados, a maioria das pessoas com asma pode levar uma vida normal.

As complicações da asma podem ser graves. Algumas incluem:

• Óbito
• Capacidade reduzida de se exercitar e tomar parte em outras atividades
• Falta de sono devido a sintomas noturnos
• Alterações permanentes no funcionamento dos pulmões
• Tosse persistente
• Dificuldade para respirar que requer ajuda na respiração (ventilação)

Você pode reduzir os sintomas da asma evitando desencadeadores conhecidos e substâncias que irritam as vias respiratórias.

• Cubra roupas de cama com coberturas à prova de alergia para reduzir a exposição a ácaros.
• Remova os tapetes dos dormitórios e passe aspirador de pó regularmente.
• Use somente detergentes e materiais de limpeza inodoros na casa.
• Mantenha os níveis de umidade baixos e conserte vazamentos para reduzir o desenvolvimento de organismos como o mofo.
• Mantenha a casa limpa e mantenha o alimento em recipientes e fora dos dormitórios - isso ajuda a reduzir a possibilidade de baratas, as quais podem desencadear ataques de asma em algumas pessoas.
• Se uma pessoa for alérgica a um animal que não pode ser removido da casa, o animal deve ser mantido fora do dormitório. Coloque material filtrante nas saídas de aquecimento para reter caspa e pelos de animais.
• Elimine a fumaça de cigarro da casa. Esta é a atitude mais importante que uma família pode fazer para ajudar uma criança com asma. Fumar fora da casa não é suficiente. Os membros da família e os visitantes que fumam fora carregam resíduos da fumaça para dentro de casa em suas roupas e cabelo - isso pode desencadear sintomas da asma.

As pessoas com asma também devem evitar poluição do ar, poeiras industriais e outras fumaças irritantes o máximo possível.